Oú nous côtoyons dans cet ouvrage, un certain août 1937, Sigmond Freud, un vieillard célébre certes mais désabusé et épuisé d'un cancer qui lui ronge la bouche et oú une autre tumeur gâte son quotidien :la montée du national-socialisme dans son pays et l'attraction de la croix gammée...C'est une plongée captivante dans la Vienne de ces années là. Ainsi, " le docteur des fous" dont le monde vieillissait de jour en jour ,va croiser le jeune Franz Huchel venu de son Salzkammergut natal, un petit montagnard naïf, un peu inculte, envoyé dans la capitale par sa mère, employé d'Otto Tresniek, un buraliste unijambiste qui vend du plaisir, du désir, parfois du vice, chez qui le docteur Freud achète la presse et ses havanes....Franz est un coeur tendre, un garçon en pleine éclosion, très vite mis au fait de la situation politique. Il va faire son éducation sentimentale dans cette Vienne animée et bourgeoise oú il découvre l'érotisme dans les cabarets secrets du Prater. Follement amoureux d'une insaisissable bohémienne nomméeAnezka, Franz mendiera auprés du vieux Freud des conseils sur les femmes et l'amour , " cet incendie de forêt que personne ne veut ni ne peut éteindre ".....Son insouciance sera bientôt annulée par la dangerosité de l'époque, l'Anschluss et l'irruption de la Gestapo...L'écrivain se glisse avec bonheur dans une langue élégante, à la fois réaliste, chatoyante et imagée, un humour caustique, une intrigue oú la tension ne se relâche pas,dans la peau du jeune Franz, vif et curieux, candide mais de moins en moins : un monde en clair obscur, une société déboussolée,malgré les douceurs pâtissières de la cuisine Viennoise, les exquises odeurs de chocolat chaud et d'amandes fraîchement grillées, les parties de tir et les tours de grande roue...L'horreur va bientôt triompher de l'innocence : "Dans ce monde qui est devenu fou, une tumeur, un cancer, un bubon de peste puant et purulent va bientôt éclater et déverser son contenu répugnant sur l'ensemble de la civilisation".....Un beau roman sur les mystères du sentiment amoureux et l'éveil brutal d'une conscience politique...Même si ces événements tragiques ont été de nombreuses fois évoqués, l'ouvrage vaut le détour par la beauté de l'écriture, la reconstitution du 19 Berggasse oú recevait Sigmond Freud....il vivait là depuis cinquante ans,avec son épouse Martha et sa fille Anna jusqu'à son départ pour Londres début 1938....et la peinture de cette Vienne encore aisée et frivole, plus pour longtemps.....Un auteur autrichien à découvrir!